Lorsque Kalkalit 4 Swiss SA, en sa qualité de Maître d’ouvrage, s’est rendu acquéreur du site, en 2012, il avait déjà en tête de moderniser ce centre commercial dont la construction remonte à 1970 (le premier du nom en Valais). Le projet a été développé en prenant en compte notamment l’intérêt des locataires historiques, à l’exemple de Qualipet. Pour le géant de la distribution Coop, lequel occupe à lui seul une surface de 2’131 m2, l’objectif était d’affirmer sa présence sur cet axe fréquenté par environ 13’000 véhicules par jour. Après de lourds travaux, Uvrier Centre a été inauguré le 28 juillet 2015. Les 760’000 clients annuels bénéficient d’une part d’une connexion avec les transports publics et, d’autre part, d’un parking gratuit de 300 places, de plain-pied, ce qui a pour avantage de grandement simplifier les achats.

PROGRAMME / CONCEPT ARCHITECTURAL

La transformation du plus vieux centre commercial du Valais s’est avérée un véritable défi dans son architecture et sa structure, mais également dans ses fonctionnalités en tant qu’espace de vente. Le concept architectural se veut en harmonie avec les vignes et les montagnes environnantes, les aménagements intérieurs privilégiant la lumière et la convivialité. La charpente métallique singulière de ce bâtiment s’articulant sur deux niveaux (rez-de-chaussée et rez inférieur) a tracé les premières lignes de sa transformation. Une tôle métallique tramée noire en façade, un bord de toiture, une charpente en blanc et une face principale vitrée sur toute sa hauteur finalisent son identité. La conservation des grandes pièces de charpente (des poutres caractéristiques des lieux) a renforcé l’aspect «majestueux» du projet. Architecturalement parlant, le mall constitue la pièce maîtresse de cet ouvrage parfaitement remis au goût du jour.

RÉALISATION / CONCEPT ÉNERGÉTIQUE

Les concepteurs ont souhaité conserver l’ossature du bâtiment (une structure porteuse métallique).
Le travail a porté notamment sur le désamiantage, l’isolation et l’étanchéité. Parmi les nombreux défis relevés par les constructeurs, on mentionnera principalement la mise aux normes antisismiques. La chape a également été refaite, une exigence formulée par Coop, pour des questions de résistance. Des vitrages spéciaux ont été prévus pour limiter les effets dus à l’exposition du soleil. À signaler encore que Coop possède sa propre installation de production de chaleur, en l’occurrence un chauffage au gaz.